leofong

最近美國宇航局的科學家稱，滿月之時，人類最喜愛的衛星、月球也會受到地球磁層尾的猛烈「鞭撻」，導致月球發生塵暴和靜電放電。

據美國《生活科學》（LiveScience）4月18日報導，美國航天局上週宣佈，月球滿月時，將會遭到地球磁層的猛烈「鞭撻」，這一新發現對於未來的月球探險非常重要，因為如果宇航員誤入其中，可能感覺自己受到電烤，就像烘乾機裡的襪子一樣被「烤乾」。

這一神秘現象早在1968年就已被發現，當時美國宇航局的「測量者7號」著陸器拍攝到地平線在天黑後發出一種奇異的光芒，但無人知道這是什麼。

目前，科學家們認為，這是太陽光被帶電的月球塵埃散射後發光，這與美國宇航局「月球勘探者號」發回的數據剛好吻合。

地球磁層尾的產生是由於我們整個星球處於磁力包圍之下，旋轉的地球核心產生這種磁力，然後在帶電粒子流太陽風的作用下，這個磁力球會被推離太陽，從而形成一條長長的磁尾。

在高德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）工作的馬里蘭大學科學家蒂姆.斯塔布斯（Tim Stubbs）表示：「地球的磁尾延伸得很遠，甚至越過月球的軌道，這樣一來，繞軌道而行的月球會每月一次的滿月時穿過地球的磁尾，從而導致從月球『塵暴』到靜電放電等一系列現象。」

斯塔布斯及其同事們發現，滿月時，月球穿過巨大的「等離子體片」、磁尾中截留的熱帶電粒子。這些粒子中亮度和流動性最強的電子散佈於月球表面，使月球帶負電。在月球光面，這種帶負電的狀況會在一定程度上受到太陽光的中和，而在月球陰面，電子則會不斷聚積，負電荷會增至數千伏。

研究人員們推測，「測量者7號」的圖像表明，所有帶電的塵埃微粒都漂浮在月球表面。在其陰面，這些塵埃密度非常高，以至阻塞機器並刮擦宇航員的面板。

美國宇航局一直非常關注這些負電荷及月球塵埃，以及它對宇航員、居住艙和機器的所產生的影響。事實上，美國宇航局正在擬定計劃，對月球塵埃的秘密進行深入探測研究。

在帶電區域行走的宇航員也可能帶電，就像從熱的乾衣機裡拿出的襪子一樣。斯塔布斯建議說：「觸碰另一位宇航員，握一個門把手或者一塊靈敏的電子裝置……，所有這些簡單的行為都可能產生難聽的滋滋聲。因此正確的接地十分重要。」