據美國宇航局官網報道，美國宇航局“哈勃”太空望遠鏡近日在小行星帶中觀測到一個神秘的X形狀太空殘骸，而且這個殘骸還拖著長長的塵埃狀尾巴。天文學家認為，這一現象表明該區域剛剛發生過一起兩顆小行星正面碰撞事件。盡管天文學家長期以來一直認為小行星帶中經常發生這種相互碰撞事件，但是此前從未觀測到過真正的小行星正面碰撞並破碎的場景。
這一神秘的X形狀天體被命名為“P/2010 A2”，最早由林肯近地小行星研究小組巡天計劃于1月6日發現。最初，天文學家曾經認為它可能是一顆所謂的“主帶彗星”，主帶彗星是一種在小行星帶中公轉運動的罕見彗星。但是，隨後“哈勃”太空望遠鏡分別于1月25日和29日又拍下了一係列新圖片。新圖片顯示，在神秘天體的內核附近存在一種復雜的X形狀細絲結構。
本次發現的首席研究員、美國加州大學洛杉磯分校科學家大衛-傑維特介紹說，“這一結構與普通彗星平滑的塵埃包層完全不同，這些細絲由塵埃和砂礫組成。我們推測，這些塵埃和砂礫可能最近才被拋出天體的內核。其中一些塵埃和砂礫被陽光的輻射壓力所席卷，從而形成了整齊的塵埃條紋。在這些細絲之中，則是一些一起運動的塵埃團，它們可能是來自一些尚未被發現的微型天體。”
