最新研究稱，秦始皇陵的兵馬俑雕塑源自古希臘文化的啟發
由真人大小的步兵、騎兵、弓箭手、戰車和將軍雕像組成的約8000座兵馬俑，被埋葬在秦始皇陵墓東北部的三個深坑中。現在最新研究指出，秦始皇陵墓的兵馬俑靈感來自於古希臘雕像。倫敦大學一位大學講師Lukas Nickel寫道：“完全有可能的是，秦始皇陵的雕像源自希臘文化與中國的早期接觸。”
Nickel的證據包括最新翻譯過來的古代記錄，其中的一個故事講述了巨大的雕像出現在中國的遙遠西部，促使秦始皇在他的宮殿前複製這些雕像。 Nickel稱，這個故事提供了中國和西方早期接觸的證據，這些接觸激發秦始皇不僅複製了12座巨大的雕像，而且建造了兵馬俑。 Nickel提出，在秦始皇統治時期，中國並未建造真實大小的雕像，建造如此多雕像的想法源自那些受亞歷山大大帝戰爭影響的亞洲國家。
Nickel將講述12座雕像故事的中國古代文獻翻譯了過來。文獻中並未講述雕像如何出現、誰帶來了雕像以及這些雕像真正描述的對象，只是記錄了雕像比真人還大，站立大約有11.55米高，腳有1.38米長。它們令秦始皇印象深刻，因此他決定使用戰爭中使用的銅製武器鑄造12座複製品。這些巨大的複製品已經不復存在，由於它們被擺放在秦始皇宮殿外面，在秦始皇死亡後幾百年就已經被摧毀。而埋藏在地下兵馬俑雖然保存了下來，卻沒有保留下任何記錄。
即使如此，這些記錄也表明了古代中國與中亞各國存在某種形式的接觸，而這些國家受到希臘文化和雕像建造傳統的影響。 Nickel在論文中寫道：“雕刻家試圖通過骨架、肌肉和筋腱描述運動中的人，這種對人體的理解當時只在受希臘影響的歐洲和亞洲流行。”他提出，創建這種逼真的雕像並非通過簡單的聯繫就能夠學會，古希臘耗費了幾百年才精通。這是一項複雜的藝術，並非朝夕之間就可完成的。
