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埃及傳說中的希拉克萊奧（Heracleion）古城，經過12年繁複的海底遺址打撈工程後，已證實它真實存在過的證據。圖為專家利用三維構圖的技術，重建這座在海底沉睡千年，被稱為真版亞特蘭蒂斯城的面貌。
昔日埃及傳說中的繁榮貿易海港大城希拉克萊奧（Heracleion），僅止於傳說卻無人能肯定它是否真實存在過。但隨著考古學家近12年來在阿布基爾灣（Bay of Aboukir）附近海底，陸續找到數座巨大神像、60多艘古船和無數金幣，並開始用三維立體圖像建構這座沉積海底千年以上的謎城容貌後，傳說中的古埃及商業大城，已宛如真版的亞特蘭蒂斯城再現於世人眼前。

根據英國《每日郵報》報導，這座沉沒於海底約1,200年的古城，大約建於公元前8世紀。據說此地是埃及艷后克麗奧佩特拉（Cleopetra）舉行登基時的神廟所在地，也是引爆「特洛伊戰爭」的「世界第一美人」海倫，曾留下芳蹤的地方。

希拉克萊奧城從傳說變成真實存在過的歷史，源於考古學家戈迪奧（Franck Goddio）於2001年，計畫開始在埃及名港亞歷山卓東北的阿布吉爾灣，尋找18世紀拿破崙海軍遭擊潰的海底軍艦時，卻意外發現一些古代的金銀財寶，進而挖掘出諸多的神像、古船艦和金幣，更進一步的證實了這座傳說中的失落古城確實存在過。

考古團隊經過12年繁複的海底尋寶工作後，找到了無數由花崗岩雕塑而成的各式神像或殘骸，其中包括一座5米多高的完整哈比神（Hapy）像。考古學家表示，這尊巨大的神像原本可能矗立在某座大型廟宇外。象徵權威的哈比神乃是尼羅河之神，專門掌管為埃及帶來肥沃土壤，或是造成洪水氾濫的尼羅河。

考古學家相信這座古城既是埃及當時的貿易和朝拜中心，也是女王克麗奧佩特拉和其他托勒密法老的祭祀場所。

此外考古學家還在海底的古城遺址內找到許多圖文碑、幾十個動物木乃伊石棺祭品、64艘古船、許多金幣，以及測量重量的青銅器和石器工具。這些古文物不僅只屬於古埃及，部份商品更是來自希臘和腓尼基人，因此專家推測古城在當時的貿易活動已十分頻繁，是一座繁榮的商業大城。

3D立體繪圖專家，從已打撈上岸的古物和已取的古城圖像資訊，利用三維構圖的技術，重建這座在海底沉睡千年的古城面貌，如今已完成了阿蒙－格爾布神廟（Amun-Gereb）這座市中心的主建築、運河等景觀，得以讓世人重睹希拉克萊奧城當年的繁華榮景。

牛津大學的考古專家表示，古城的遺址保存的相當完整；而領導發掘古城的戈迪奧則指出，要完全了解這座頗具埃及重大歷史意義的古城，可得至少花200年的時間，才能對它詳細的研究透徹。

至於這座繁華的古代商業大城，為何會在一夕之間沉沒於海底深處的原因未明，但有部份專家推測古城可能建在不穩定的沉積物上，而在強烈地震等天災的侵襲下，消失於地平線上；也有人推估是因為海平面突然上升，將整座古城吞噬湮滅。