卑詩省至墨西哥的太平洋海域，先後發現有數以百萬計的海星神秘死亡，多種海星正面臨被滅絕的威脅。科學家經深入研究後，初步發現是由一種病原體引致。
上周在西雅圖舉行的薩利什海生態系統(Salish Sea Ecosystem)會議上，來自西雅圖水族館(Seattle Aquarium)的拉納(Lesanna Lahner)指出，儘管未有一個明確答案，但研究結果顯示，海星大量死亡很可能由細菌或病毒等一類病原體引發。
感染迅速 死亡率95%
去年夏季開始，在溫哥華和西雅圖的加美西岸，大量向日葵海星(sunflower sea star)死亡。在短短數周內，情況迅速蔓延至整個海域範圍，死亡率高達95%。
研究人員發現，離奇死亡的海星特徵，是觸手呈現白色病變，感染迅速蔓延，導致觸手完全腐爛，這種疾病被稱為「海星消耗綜合症」(Sea Star Wasting Syndrome)。科學家更指出，由於受感染的海星屍體呈「溶化」狀態，令到他們難以採集樣本。
